안녕하세요. 불끈소녀입니다.
전문가들에 의하면, 턱, 뺨, 또는 이마 등 한쪽 얼굴에 찌릿 거리는 통증이 반복된다면 제 5뇌신경에 의한 통증인 ‘삼차신경통’을 의심해야 한다고 합니다.
오늘은 이 삼차신경통 증상, 원인, 좋은 음식에 대해 알아보도록 하겠습니다.
삼차신경(三叉神經)이란?
뇌와 직접 연결되는 12개의 뇌신경 중 5번째 신경으로, 이마, 뺨, 턱 3곳으로 신경이 갈라진다고 하여 이러한 이름이 붙여졌습니다. 삼차신경은 씹는 턱 근육인 저작근의 운동과 뺨, 코, 구강 등의 감각과 통증을 전달하는 역할을 합니다.
어느날, 양치를 하거나 음식을 먹을 때마다 오른쪽 턱에 찌릿한 통증이 나타나기 시작합니다. 겨울철 찬바람이 닿으면 통증은 더욱 심해져 바로 치과를 찾아 충치와 신경치료를 해도 나아지지 않아, 발치까지 시행했으나 증상은 점점 악화되어갑니다.
이처럼 ‘삼차신경통’은 특징적으로 갑작스럽고 강한 안면 통증이 나타난다고 합니다. 통증의 그 강도는 보통 강한 치통 또는 그 이상이며 칼로 찌르는 듯 하거나 강한 전기가 오는 느낌이 든다고 합니다.
삼차신경통 증상
삼차신경통은 주로 턱이나 뺨에서 발생해 치통과 혼동하는 경우가 많아 치과를 먼저 찾게 되는 경우가 흔한데, 심한 삼차신경통 환자는 양치, 세수를 하거나 식사를 할 때 흔히 증상이 심해져 정상적인 일상생활이 어려울 지경이라고 합니다.
삼차신경통 치료는 약물치료를 우선적으로 시작하지만 약물 부작용이나 약물 내성이 생기기도 해 약물만으로 통증이 완전히 조절되지 않는 경우가 흔하게 발생한다고 합니다.
삼차신경통은 주로 여성에게서 많이 발병합니다. 건강보험심사평가원 자료에 따르면 2016년 삼차신경의 장애 환자가 6만3775명으로, 그 중 72%가 여성이었다고 합니다. 특히 40~50대 여성의 발병률이 가장 높습니다.
삼차신경통 원인은?
허리 디스크가 신경을 압박하면 심한 다리 통증이 나타나듯, 삼차신경통의 원인은 뇌혈관이 삼차신경을 압박하여 나타나는 경우가 가장 많습니다. 이 경우 수술을 시행해 혈관이 삼차신경을 압박하지 못하게 만들면 대부분 즉시 호전됩니다.
드물지만 삼차신경이나 삼차신경 주위에서 뇌종양이 발생하는 경우가 원인인 경우도 있으며, 뇌경색이나 다발성 경화증이라는 질환에 의해서도 발생이 가능합니다.
삼차신경통에 좋은 음식?
혈액순환을 돕는 음식이 좋은 효과를 가져올 수 있습니다. 따라서 생강이나 식초, 버섯 등이 좋은 식재료입니다. 혈액순환에 도움이 되고 항염작용을 할 수 있다고 합니다.
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